أعلن وزير العدل الأمريكي وليام بار، إقالة مدير إدارة السجون الفدرالية على خلفية انتحار رجل الأعمال الملياردير جيفري إيبستين في سجنه في نيويورك حيث كان موقوفا بانتظار محاكمته بتهم الاعتداء جنسيا على قاصرات.

وأشار بار في بيان أوردته وسائل إعلام أميركية، اليوم الثلاثاء، إلى أنه أقال هيو هورويتز من منصبه في إدارة السجون، وعيّن مكانه كاثلين هوك سويير التي سبق لها وأن شغلت المنصب بين العامين 1992 و2003 .

وشغل هورويتز منصب الإدارة بالوكالة منذ قدّم المدير السابق استقالته قبل 15 شهرا.

وأتت إقالة هورويتز من منصبه بعد تسعة أيام من العثور على إيبستين، (66 عاما)، جثة هامدة في زنزانته في سجن يخضع لحراسة مشدّدة في مانهاتن بنيويورك.

وخلص الطب الشرعي إلى أنّ الملياردير انتحر شنقا، علما بأنّه عثر عليه في 23 تموز/يوليو جريحا بعد محاولة انتحار أولى فشلت قبل أن ترفع إدارة السجن عنه إجراءات المراقبة المعزّزة لتجنب الانتحار في 29 من الشهر ذاته.

وأوقف إيبستين في السادس من تموز/يوليو في نيويورك وكان مقررا أن تبدأ محاكمته في حزيران/يونيو 2020 بتهم تشكيل شبكة تتألف من عشرات الشابات بينهن عدد من طالبات المدارس القاصرات اللواتي أقام معهن علاقات جنسية في منازله العديدة في مانهاتن وفلوريدا.

وكان وزير العدل وليام بار تحدث عن "مخالفات خطيرة" وثغرات في "ضمان السلامة بشكل مناسب" في سجن مانهاتن.

وعلى مدى سنوات، نسج رجل المال الأميركي علاقات مع شخصيات سياسية واجتماعية ومشاهير، بينهم دونالد ترمب قبل توليه الرئاسة، والرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون.

وأثارت وفاة إيبستين بعد أكثر من شهر على توقيفه بتهم اعتداءات كانت ستكلفه السجن لمدة تصل إلى 45 عاما، استياء كبيرا خصوصا لدى ضحاياه اللواتي عبرن عن أسفهن لأنه لن يعاقب على أفعاله أمام القضاء.