قالت مصادر محلية في محافظة البيضاء، وسط اليمن، إن قوات يعتقد أنها أمريكية شنت فجر اليوم الأحد 29-1-2017، غارات جوية أعقبها عمليات إنزال مظلي، في منطقة "قيفة" بالمحافظة، مستهدفة أحد القيادات في تنظيم "القاعدة"، تسبب -بحسبها- في مقتل 40 شخصاً.
ووفق ما تحدثت به المصادر التي كانت متواجدة في المكان بالإضافة إلى سكان محليين، فإن مقاتلات أمريكية نفذت عملية إنزال جوي وهاجمت منزل القيادي في القاعدة "عبدالرؤوف الذهب" بقرية يكلا بمنطقة قيفة، ما أدى إلى اندلاع مواجهات عنيفة تخللها سماع دوي انفجارات قوية، على مدار ساعة كاملة.
وأضافت المصادر التي فضلت عدم ذكر هويتها لدواع أمنية إن المعارك أسفرت عن مقتل الذهب وشقيقه سلطان، وقيادي آخر في التنظيم يُدعى "سيف النمس الجوفي" وآخرين.
في هذه الأثناء، تحدث سكان محليون عن غارات جوية سبقت عملية الإنزال المظلي، استهدفت عدداً من المواقع التي يعتقد أن عناصر القاعدة يتحصنون فيها بالمنطقة، بينها مدرسة وسجناً تابعين للقاعدة.
وبحسب المصادر أسفرت العملية العسكرية الأمريكية عن مقتل 40 شخصاً أغلبهم من مسلحي القاعدة، وستة نساء، وثلاثة أطفال، دون أن يتضح على الفور ما إذا سقط هؤلاء جراء القصف أو الاشتباكات التي دارت على الأرض.
من جهته، ذكر مصدر محلي أن عناصر تنظيم القاعدة الذين اشتبكوا مع القوات خلال عملية الإنزال "أسقطوا طائرة أباتشي في جبل سهوم بالقرية"، قبل "إنقاذ" قائدها من قبل القوات.
كما تحدث المصدر الذي فضل عدم ذكر هويته، عن سقوط جرحى وقتلى في صفوف القوات الأمريكية، دون إعطاء رقم بعينه.
وبحسب سكان محليين، حلقت الليلة الماضية، مقاتلات أمريكية بشكل مكثف في أجواء مديريات السوادية وردمان ونعمان وناطع وأطراف مدينة البيضاء، استباقاً لعملية الإنزال الجوي.
وحتى الساعة 11.30 تغ، لم تؤكد أو تنفي واشنطن هذه الأنباء.
وهذه العملية- إن تأكدت هويتها- تعتبر الأولى من نوعها منذ تولي الرئيس الأمريكي الجديد دونالد ترامب منصبه رسميا في العشرين من الشهر الجاري.
وفي ديسمبر/كانون أول 2014، نفذت قوات خاصة أمريكية عملية إنزال مماثلة، حاولت من خلالها إنقاذ رهينة أمريكي وآخر من جنوب إفريقيا احتجزهما تنظيم القاعدة بمحافظة شبوة، جنوب شرقي اليمن، لكن الرهينتين قتلا في تبادل إطلاق النار الذي اندلع بعد ذلك.
وتعتمد القوات الأمريكية خلال السنوات الأخيرة بشكل رئيسي على الطائرات بدون طيار لتنفيذ ضربات جوية في اليمن.
