لا تقتصر آثار الطفولة على الذكريات والتجارب التي يعيشها الإنسان في سنواته الأولى، بل تمتد لتؤثر في شخصيته وسلوكياته وعلاقاته بالآخرين حتى مرحلة البلوغ، إذ قد تترك مشاعر الحب والاهتمام التي يتلقاها الطفل أثرًا طويل الأمد في صحته النفسية، بينما قد يؤدي الإهمال العاطفي إلى صعوبات تستمر معه لسنوات.

فعبارات بسيطة مثل «أنا أحبك»، إلى جانب الأفعال اليومية التي تعكس اهتمام الوالدين، كتشجيع الطفل على ممارسة هواياته وإعداده وجبات الطعام والاهتمام باحتياجاته، تسهم في تشكيل شعوره بالأمان والتقدير.

في المقابل، قد يواجه الأطفال الذين لا يحصلون على الدعم العاطفي الكافي صعوبة في التعبير عن احتياجاتهم ووضع حدود واضحة في علاقاتهم، وقد يجدون أنفسهم في مرحلة البلوغ غير قادرين على قول «لا» للأصدقاء أو الأقارب أو حتى مديريهم في العمل، وفقًا لموقع «غرازيا».

                                             الإهمال العاطفي وصعوبة وضع الحدود

ويستخدم علماء النفس مصطلح «الإهمال العاطفي في الطفولة» لوصف حالة لا يحصل فيها الطفل على الاهتمام والاستجابة الكافيين لاحتياجاته ومشاعره.

وتوضح شارون مارتن، وهي معالجة نفسية متخصصة في الصدمات، أن صعوبة قول «لا» ووضع الحدود الشخصية من أبرز العلامات التي قد تظهر لدى البالغين الذين تعرضوا لهذا النوع من الإهمال.

وتشمل السمات الأخرى السعي المستمر لإرضاء الآخرين، والميل إلى الكمال، والخوف من الهجر.

وتشير مارتن إلى أن الأطفال الذين ينشؤون في أسر يسودها الإهمال العاطفي قد يتلقون رسائل غير مباشرة مفادها أن مشاعرهم غير مهمة، أو أنها تشكل عبئًا على الآخرين، أو أنها مشاعر خاطئة لا ينبغي التعبير عنها.

                                        كيف يؤثر الحب الأسري في الصحة النفسية؟

في المقابل، أظهرت دراسة أجراها برنامج الازدهار البشري في جامعة هارفارد أن الدفء العاطفي الذي يتلقاه الإنسان خلال طفولته قد يترك آثارًا إيجابية تستمر حتى منتصف العمر.

ووفقًا لورقة بحثية نُشرت عام 2019 في دورية «Social Science & Medicine»، استخدم الباحثون يينغ تشن ولورا كوبزانسكي وتايلر فاندرويل بيانات من دراسة «منتصف العمر في الولايات المتحدة» (MIDUS)، التي شملت 3929 شخصًا بالغًا.

وكان المشاركون قد أجابوا خلال عامي 1995 و1996 عن أسئلة تتعلق بعلاقاتهم مع والديهم، ومدى ما تلقوه من حب ومودة خلال الطفولة، ثم قدموا بعد نحو تسع سنوات تقييمًا لمستوى رفاههم النفسي.

وأظهرت النتائج أن ارتفاع مستوى الدفء الأسري ارتبط بزيادة احتمالية تحقيق مستويات مرتفعة من الازدهار النفسي بنسبة 21%، إلى جانب انخفاض خطر الإصابة بالاكتئاب بنسبة 18%.

ويشمل مفهوم الازدهار النفسي جوانب متعددة من الحياة، مثل الشعور بالرضا، ووجود هدف واضح، والتمتع بصحة نفسية وعاطفية جيدة، والإحساس بالارتباط بالآخرين.

                                      لماذا يسعى البعض إلى إرضاء الآخرين باستمرار؟

وتوضح مارتن أن عدم تلبية الاحتياجات العاطفية خلال الطفولة قد يدفع بعض الأفراد إلى محاولة إثبات قيمتهم بوسائل أخرى، مثل السعي إلى الكمال أو البحث المستمر عن قبول الآخرين.

فالطفل الذي لا يسمع عبارات الحب والاهتمام بصورة كافية قد يتعلم أن الحصول على المودة مرتبط بكونه مطيعًا ومتعاونًا، وألا يسبب إزعاجًا أو يطلب الكثير من الآخرين.

ومع التقدم في العمر، قد تتحول هذه الأنماط إلى سلوكيات متكررة، مثل الموافقة على الطلبات رغم عدم الرغبة فيها، والاعتذار عن الاحتياجات الشخصية، والشعور بالذنب عند محاولة وضع حدود في العلاقات.

وقد يجد هؤلاء صعوبة في رفض طلبات الآخرين، خشية إثارة غضبهم أو خسارة محبتهم، حتى عندما يكون الرفض ضروريًا لحماية راحتهم النفسية.

                                               كيف تتخلص من صعوبة قول «لا»؟

وتقدم مارتن مجموعة من النصائح التي قد تساعد الأشخاص على التعامل مع هذه الأنماط السلوكية وتعلم وضع حدود صحية في علاقاتهم، ومن أبرزها:

• التدرب على الرفض التدريجي: يمكن البدء باستخدام عبارات بسيطة مثل «سأتحقق من الأمر وأرد عليك لاحقًا»، بدلًا من الموافقة الفورية على كل طلب.

• تقبّل الشعور بالذنب: من المهم إدراك أن الشعور بعدم الارتياح بعد رفض طلب ما لا يعني بالضرورة أن الشخص ارتكب خطأ.

• اختصار التبريرات: لا يحتاج الإنسان إلى تقديم تفسيرات طويلة أو أعذار متعددة عند رفض أمر لا يناسبه، ويمكنه التعبير عن موقفه بوضوح واحترام.

• التعبير عن المشاعر والاحتياجات: من المهم تعلم التعبير عن الحب والاهتمام، سواء تجاه الأشخاص المقربين أو تجاه النفس، وعدم حرمان الآخرين من الكلمات التي ربما افتقدها الشخص في طفولته.

وتؤكد هذه المعطيات أهمية الدفء العاطفي والاهتمام بمشاعر الأطفال، إذ لا تقتصر التربية على توفير الاحتياجات المادية والرعاية اليومية، بل تشمل أيضًا منح الطفل الحب والأمان والاستماع إليه، بما يساعده على بناء علاقات صحية وشخصية أكثر توازنًا في المستقبل.