أعلن الجيش الأميركي اتخاذ إجراءات أمنية وصفها بـ"المنسقة والمناسبة"، عقب سحب ما لا يقل عن 12 طائرة للتزود بالوقود من قاعدة عسكرية بريطانية، على خلفية تهديدات إيرانية محتملة.
وأظهرت بيانات تتبع الرحلات الجوية نقل الطائرات الأميركية من قاعدة "ميلدنهول" التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، شرقي إنجلترا، فيما أفادت صحيفة "وول ستريت جورنال"، نقلاً عن مصادر مطلعة، بأن القرار جاء تحسباً لتهديد صادر عن إيران.
وأوضحت الصحيفة أن طبيعة التهديد الإيراني لا تزال محل نقاش بين المسؤولين الأميركيين، دون الكشف عن تفاصيل إضافية بشأنه.
من جانبه، رفض متحدث باسم القيادة الأميركية في أوروبا (يوكوم) الإفصاح عن التدابير المحددة لحماية القوات، مشيراً إلى أن عوامل متعددة تؤثر في القرارات المتعلقة بأمن القوات وانتشارها.
وأكدت القيادة الأميركية، في بيان، أن قاعدتي "ميلدنهول" و"ليكنهيث" البريطانيتين لا تزالان في حالة تأهب، مشددة على اتخاذ إجراءات أمنية بالتنسيق مع الحلفاء لضمان سلامة العسكريين الأميركيين والمدنيين والمتعاقدين وعائلاتهم.
ويأتي سحب الطائرات من "ميلدنهول" بعد أسابيع من نقل قاذفات أميركية من قاعدة "فيرفورد" البريطانية، على خلفية تهديدات مرتبطة بإيران، بحسب تصريحات سابقة للرئيس الأميركي دونالد ترامب.
وكانت القاعدة الواقعة جنوب غربي إنجلترا قد شهدت حادثاً أمنياً في أيلول/سبتمبر الماضي، رجّح رئيس الحكومة البريطانية آندي بورنهام ارتباطه بالحرس الثوري الإيراني.
وأوقفت السلطات البريطانية سبعة أشخاص، بينهم بريطاني من أصل إيراني، للاشتباه في ضلوعهم بمخطط لاستهداف القاعدة، فيما وُجهت إلى اثنين منهم اتهامات بارتكاب جرائم تتعلق بالأمن القومي.