يبدو أن أيام مايكل كاريك كمدير فني لفريق مانشستر يونايتد، أصبحت معدودة، في ظل مراجعة النادي لموقفه ودراسة بدائل محتملة.
ويمضي الفريق الملقب بـ”الشياطين الحمر” فترة التوقف الدولي الحالي، وهو في مراكز الهبوط ببطولة الدوري الإنكليزي الممتاز، عقب تعادله 4 / 4 مع ضيفه أستون فيلا، يوم الأحد، في مباراته الأخيرة بالمسابقة، ليفشل في تحقيق أي فوز آخر منذ انتصاره الوحيد في البطولة هذا الموسم على حساب إيبسويتش تاون، خلال شهر أغسطس/آب الماضي.
وتشير معلومات حصلت عليها وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) إلى أن مانشستر يونايتد، الذي يقبع حاليا في المركز الثامن عشر (الثالث من القاع) بترتيب الدوري الإنكليزي، تعكف إدارته على تقييم وضع كاريك خلال فترة التوقف الدولي.
وتفيد تقارير بأن النادي يعتزم توجيه الشكر للاعب الوسط السابق، وذلك في أعقاب محادثات جرت أمس الاثنين، رغم أن مصادر من داخل قلعة (أولد ترافورد) أكدت أنه لم يتم اتخاذ أي قرار نهائي حتى مساء ذلك اليوم.
وكان جيسون ويلكوكس، المدير الرياضي للنادي، وعمر برادة، الرئيس التنفيذي، درسا بجدية إقالة كاريك قبل أسبوعين، عقب خسارة مانشستر يونايتد صفر / 3 أمام ضيفه بورنموث، والتي جاءت في أعقاب الهزيمة الكارثية بنتيجة 1 / 4 أمام كومو الإيطالي ببطولة دوري أبطال أوروبا.
وقرر النادي حينها منح المدير الفني ولاعبيه فرصة لتصحيح المسار قبل حلول فترة التوقف الدولي هذا الشهر.
وبعد ذلك، خسر فريق كاريك صفر / 2 أمام تشيلسي، في مباراة أهدر فيها لاعبو الفريق فرصا للتسجيل وشهدت طرد اللاعب ليساندرو مارتينيز، قبل أن يحقق يونايتد فوزا مثيرا بنتيجة 3 / 2 على ضيفه روما الإيطالي، بعد التأخر في النتيجة، يوم الثلاثاء الماضي بدوري الأبطال، ثم أتى التعادل 4 / 4 مع أستون فيلا.
ويبحث مانشستر يونايتد حاليا ما إذا كانت هذه النتائج الأخيرة تبرر استمرار كاريك في منصبه، علما بأن المدرب نفسه كان قد أكد قبل التوقف الدولي أنه لن يرحل عن الفريق.
وفي رده على سؤال حول ما إذا كانت فترة التوقف الحالية تأتي في توقيت مناسب للفريق، قال كاريك، الذي يواجه ضغوطاً كبيرة “نعم، لقد كان أسبوعا أو ربما أسبوعين أو ثلاثة مليئة بالأحداث المتضاربة”.
وأضاف مدرب مانشستر يونايتد في تصريحاته التي أوردتها بي أيه ميديا: “لكنني أدرك تماما المسار الذي يجب أن نسلكه وكيفية الوصول إلى أهدافنا”.
وتابع: “من الواضح أن بعض اللاعبين سيسافرون إلى وجهات مختلفة حول العالم، مما يعني أن المجموعة ستكون متفرقة لمدة 10 أيام تقريباً”.
واستدرك كاريك قائلا: “لكن، كما هو الحال في أي فترة توقف دولي، سنواصل التدريبات، سنحصل على يوم أو يومين من الراحة، لكن ليس أكثر من ذلك. سنواصل التدريبات وسوف نستعد للمباراة القادمة”.
وتبدو فترة التوقف الدولي الأخيرة لهذا العام توقيتا منطقيا إذا ما أراد مانشستر يونايتد إجراء تغيير، لا سيما وأنه لن تكون هناك أي أيام فراغ في منتصف الأسبوع حتى منتصف ديسمبر/كانون الأول القادم، وذلك بعد العودة بمواجهة الغريم ليفربول في 22 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري.
ويعتبر إيدي هاو، المدير الفني السابق لنيوكاسل، ويوليان ناغلسمان، مدرب منتخب ألمانيا السابق، من بين المرشحين لخلافة كاريك في حال قرر النادي ضرورة إجراء تغيير على رأس الجهاز الفني في أولد ترافورد.
كما ارتبط اسم الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، الذي سبق له تدريب فريقي توتنهام هوتسبير وتشيلسي الإنكليزيين وباريس سان جيرمان الفرنسي، بهذا المنصب، لكن شركات المراهنات خفضت احتمالات توليه المهمة بشكل ملحوظ.
وكان المدافع الأرجنتيني السابق مدد قبل ثلاثة أشهر فقط عقده لقيادة المنتخب الأمريكي حتى عام 2030.
ورغم أن مستقبل كاريك لا يزال غامضا، فإنه يتمسك بإيمانه بقدرته على قيادة الفريق المتعثر للتقدم في جدول الترتيب، مستندا إلى بعض الجوانب الإيجابية التي لمسها منذ الوصول إلى أدنى مستويات الأداء أمام بورنموث.
وصرح كاريك: “الأهداف تتسبب في تغيير مجريات المباريات، وينبغي علينا التعامل مع ذلك، فهذا جانب يحتاج إلى تحسن جذري”.
واختتم المدرب الشاب تصريحاته قائلا: “لكن الفريق يمتلك ما يكفي من الإمكانيات. نحن فقط نجعل الأمور صعبة على أنفسنا في أوقات معينة”.