كشفت دراسة علمية حديثة أجراها باحثون من كلية روري مايرز للتمريض بجامعة نيويورك، عن ارتباط بين توقيت النوم وفقدان الوزن، مشيرة إلى أن الذهاب إلى الفراش مبكرًا قد يكون أكثر أهمية مما كان يُعتقد سابقًا، حتى بصرف النظر عن عدد ساعات النوم.
وقالت الباحثة الرئيسية في الدراسة، سوزان كول مالون، إن توقيت النوم، وليس عدد ساعاته فقط، يمثل عاملًا مهمًا قد جرى إغفاله في الأبحاث المتعلقة بفقدان الوزن والصحة الأيضية.
وأجرى الباحثون الدراسة على 196 شخصًا تتراوح أعمارهم بين 21 و64 عامًا، شُخّصت إصابتهم بمقدمات السكري، وهي حالة ترتفع فيها مستويات السكر في الدم عن المعدل الطبيعي دون الوصول إلى مستويات الإصابة بالسكري من النوع الثاني.
ووزّع الباحثون المشاركين عشوائيًا على مجموعتين؛ خضعت الأولى لبرنامج لتحسين نمط الحياة استمر ثمانية أسابيع، فيما تلقت المجموعة الثانية البرنامج نفسه، إضافة إلى جلسات إرشادية لتحسين عادات النوم.
وكان جميع المشاركين يعانون ارتفاع خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني، كما اعتادوا النوم أقل من ست ساعات ونصف الساعة يوميًا.
وأظهرت النتائج أن جلسات تحسين النوم لم تؤدِّ إلى تغير ملحوظ في قراءات السكر في الدم، رغم أن المشاركين أبلغوا عن شعورهم بمزيد من اليقظة والنشاط خلال النهار.
لكن تحليل البيانات كشف عن ارتباط لافت بين توقيت النوم وفقدان الوزن، إذ سجل المشاركون الذين اعتادوا الذهاب إلى الفراش مبكرًا انخفاضًا أكبر في أوزانهم خلال فترة الدراسة، بصرف النظر عن إجمالي ساعات النوم.
النوم المبكر يرتبط بفقدان مزيد من الوزن
ووفقًا للدراسة المنشورة في مجلة "Nursing Research"، ارتبط كل تقديم لموعد النوم بمقدار ساعة واحدة بفقدان نحو 1.3 رطل، أي ما يعادل 0.6 كيلوغرام، خلال الأسابيع الثمانية.
وأوضحت مالون أن النوم المبكر قد يساعد على الحد من تناول الطعام في ساعات الليل المتأخرة، كما قد يجعل مواعيد تناول الوجبات أكثر توافقًا مع الفترات التي يكون فيها التمثيل الغذائي للجسم أكثر نشاطًا.
كيف يساعد النوم المبكر على إنقاص الوزن؟
طرح الباحثون عدة تفسيرات محتملة للعلاقة بين توقيت النوم وفقدان الوزن، أبرزها أن الذهاب إلى الفراش مبكرًا يقلل فرص تناول الوجبات الخفيفة ليلًا، ويحد من الوقت الذي يقضيه الشخص أمام الشاشات الإلكترونية، وكذلك التعرض للإضاءة الاصطناعية خلال ساعات الليل.
وقد يرتبط النوم المبكر أيضًا بتغيرات في نشاط الجهاز العصبي الودي، المسؤول عن تنظيم استجابة الجسم للتوتر والضغط، فضلًا عن تأثيره المحتمل في هرمون "الغريلين"، المعروف بهرمون الجوع، والذي يؤدي دورًا أساسيًا في تنظيم الشهية والإحساس بالجوع.
وبحسب الباحثين، قد تسهم هذه العوامل مجتمعة في تحسين تنظيم الشهية وتقليل السلوكيات المرتبطة بتناول الطعام ليلًا.
هل تكفي النتائج لتغيير توصيات النوم؟
ورغم النتائج التي توصلت إليها الدراسة، أكد الباحثون أنها لا تزال بحاجة إلى مزيد من البحث، نظرًا إلى عدد من القيود، أبرزها اقتصارها على أشخاص يعانون مقدمات السكري، واستمرارها ثمانية أسابيع فقط، ما يحد من إمكانية تعميم نتائجها على جميع الأشخاص.
كما أن الارتباط بين النوم المبكر وفقدان الوزن لا يثبت بالضرورة أن تقديم موعد النوم هو السبب المباشر في انخفاض الوزن.
ومع ذلك، تفتح الدراسة مجالًا جديدًا للأبحاث المتعلقة بالنوم والصحة الأيضية، وتشير إلى أهمية عدم الاقتصار على عدد ساعات النوم، بل دراسة توقيته ومدى توافقه مع الساعة البيولوجية للجسم وتأثيره في عمليات التمثيل الغذائي وتنظيم الوزن.