كشفت دراسة علمية حديثة أن التعرض لمستويات مرتفعة من ضوء النهار يرتبط بانخفاض احتمالات الإصابة بالخرف، ما يسلط الضوء على أهمية الإضاءة الطبيعية في الحفاظ على صحة الدماغ مع التقدم في العمر.
ووفق الدراسة المنشورة في دورية "General Psychiatry"، ونقلها موقع "ساينس ديلي"، حلل الباحثون بيانات 87,577 شخصا بالغا ارتدوا أجهزة معصم لقياس مستويات تعرضهم للضوء نهارا وليلا.
وخلال فترة متابعة بلغ متوسطها 8.1 سنوات، شُخّص 741 مشاركا بالخرف.
وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تعرضوا خلال النهار لمستويات إضاءة تتجاوز 1000 لوكس كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 16% مقارنة بغيرهم.
كما ارتبط التعرض لفترات أطول لضوء أكثر سطوعا، تبلغ شدته 5000 لوكس أو أكثر، بانخفاض إضافي في احتمالات الإصابة.
أقل من 42 دقيقة من الضوء الساطع
ومن النتائج اللافتة أن التعرض للضوء الساطع لمدة تقل عن 0.7 ساعة يوميا، أي نحو 42 دقيقة، ارتبط بارتفاع خطر الإصابة بالخرف، وظهر بوصفه مؤشرا تنبؤيا قويا مقارنة بستة عوامل خطر أخرى.
في المقابل، لم يجد الباحثون علاقة ذات دلالة إحصائية بين التعرض للضوء ليلا وخطر الإصابة بالخرف، ما يشير إلى أهمية التعرض للإضاءة الطبيعية خلال ساعات النهار.
وقال الباحث الرئيسي هونغليانغ فنغ، من جامعة قوانغتشو الطبية في الصين، إن التعرض لضوء النهار قد يمثل مؤشرا جديدا لتقييم خطر الإصابة بالخرف، ويفتح المجال أمام إدراجه ضمن استراتيجيات تقييم صحة الدماغ مستقبلا.
كيف يؤثر ضوء النهار في الدماغ؟
يرجح الباحثون أن يساعد التعرض لضوء النهار في تنظيم الساعة البيولوجية للجسم، وتحسين جودة النوم، ودعم العمليات العصبية المرتبطة بصحة الدماغ.
ومع ذلك، شددوا على أن نتائج الدراسة لا تثبت وجود علاقة سببية مباشرة، ولا تؤكد أن زيادة التعرض للضوء الطبيعي تمنع الخرف بصورة قاطعة، وإنما تكشف عن ارتباط يستدعي مزيدا من البحث.
وتحتاج هذه النتائج إلى دراسات إضافية لتحديد ما إذا كان تعزيز التعرض لضوء النهار يمكن أن يشكل تدخلا فعالا للحد من خطر الإصابة بالخرف.
وتسلط الدراسة الضوء على عامل يومي قد لا يحظى بالاهتمام الكافي، وهو التعرض للضوء الطبيعي، بوصفه أحد المؤشرات المحتملة المرتبطة بصحة الدماغ والتدهور المعرفي مع التقدم في العمر.